專欄：幫老人家找到生命的意義，比叫他樂觀更有用!
photo credit : Sheryl Griffin
當周遭有長輩看起來心情鬱卒時，相信不少人會跟長輩說：「看開一點」；也就是說我們間接告訴長輩們，可以樂觀一點，不用那麼的悲觀。但樂觀的態度就決定了一切嗎？還是其實樂觀的態度並不足以影響年長者的幸福感呢？
有韓國研究團隊針對社區的長者進行調查，他們利用Life Orientation Test-Revised這個量表來測量年長者的樂觀程度。這量表中會詢問年長者的樂觀態度，例如是否喜歡跟朋友在一起、我認為常常有好事情降臨等的問題。此外他們也詢問了年長者看到生命有意義的程度，這個是採用Meaning in life questionnaire這個量表，裡面的問題包含，我了解生命的意義… 等。最後，他們利用 Happiness Scale 來測量年長者的主觀幸福感，這份量表中詢問年長者在日常生活中經驗不同情緒的頻率。
他們的結果發現，這三個指標之間都有高度的正相關。若進一步去探討三個指標之間的關係，會發現樂觀會直接影響主觀幸福感，但也會透過對於生命意義的程度，間接去影響主觀幸福感；而且這個間接的影響力，其實是比直接的影響還來的大。
所以，其實樂觀的態度並不是年長者幸福的關鍵因素，更重要的是要讓他們覺得生命是有意義的，唯有在這樣的狀態下，才會覺得自己是幸福的。針對這件事情，身為晚輩的，可以多鼓勵年長者從事他們喜歡做的事情，或是去當志工，讓他們即便退休了，也能夠對於社會有所貢獻。
參考文獻
- Ju, H. et al. (2013). Mediation effect of meaning in life on the relationship between optimism and well-being in community elderly. Archives of Gerontology and Geriatrics, 56, 309-313.
本文獲銀髮科普心理知識推廣授權刊登。
