生、老、病、死是每個人一生必然會經歷的四個階段。相信大部分人都樂意聊前生和老兩個階段，可是，當談到我們每個人都老了，身體機能衰退了以後，就要有作好離開這個世界的心理準備的時候，你，還想和我聊下去嗎？
本次的公益爆米花講座「我的告別式為何不能是場PARTY」的講者郭慧娟，也是台灣死亡咖啡館活動的主辦人，一反傳統，積極討論「死亡」，鼓勵大家積極面對這人生必要課題。
「不要說這些不吉利的話啦！」孩子長大後也避談死亡
「死亡」這兩個字，對很多人來說，都是個禁忌。可是，這個議題不是人的必經階段之一嗎？為什麼大部分的人都不敢坦然面對呢？你印象中，第一次思考死亡是什麼時候？應該是還在孩子的時候就有想過了吧？可是，當你和父母，或是身邊的兄弟姐妹提起這話題時，他們是不是都避而不談？「不要說這些不吉利的話啦！」母親一句話結束了你的「胡言亂語」。
郭慧娟說：「很多家庭都覺得小孩子年紀還小，所以不會跟小孩子討論死亡這個問題，但事實上很多人小學的時候就開始思考死亡是什麼了。可是，當小孩知道死亡在家裡是個禁忌，不能討論是，自然就不會再去思考。」
「死了以後不知道會去哪？」深入了解，才能化解恐懼
郭慧娟認為，普遍的人對死亡如此恐懼，主要原因有三，一是擔心死了以後不知道會去哪，二是怕不能痛快的死去，而三則是慾求還有很多。如何能對死亡不再畏懼呢？郭慧娟覺得，最直接的方法，就是面對它、討論它。
在「死亡咖啡館」活動中，參加者需討論針對死亡的一些問題，例如「如果你的生命只剩下最後三個月，你會做什麼？」、「你估計自己和爸爸還有大約多少的相處時間？」等，藉以反思自己面對死亡的態度。
「性別平等的喪禮在哪裡？」喪禮也應隨時代改變
化解完恐懼，當你對死亡，多了點正面的想法時，也許你會想，我離世了以後，喪禮該怎麼辦呢？喪禮一定要哭哭啼啼的嗎？郭慧娟認為，我們的社會進步了，辦喪禮的形式也要跟著進步，只要你願意，何不把你的告別式辦成一場「趴」呢！
郭慧娟分享了許多國外的人如何辦一個有特色，令親友們開開心心和他告別的喪禮。有人把自己的骨灰加在煙火裡，伴隨著煙花一同於空中綻放；也有人生前喜歡騎「哈雷車」（一款美國重型機車），離世後他的遺體就和他生前心愛的「哈雷車」一同下葬。由此可見，悲傷並不是唯一容許在喪禮中展現的情緒。
除了為告別式增多一點歡樂氣氛外，郭慧娟也認為現代喪禮應該要體現性別平等。郭慧娟補充說：「在喪禮上，女性也應可以主持捧斗、撐傘等儀式，破除男性才可以主持儀式的限定。」在很多傳統的女性喪禮上，重點可能不是落在她本人身上，而是在她的家人身上。舉例來說，上台致詞的人通常都只是說該女性的丈夫或是子女多有成就多能幹，但卻很少講關於該女性本人的事。
此外，現今社會講求人人平等，而我們亦應將這概念帶到現代喪禮。郭慧娟覺得大家應尊重同性戀者、新住民等等的社會弱勢者的意願去辦喪禮。曾有一個同志團體的幹部和郭慧娟分享，如果他和伴侶分開在不同的地方工作，雙方一定會寫遺書交代身後事。因為若其中一方發生意外，醫院通常第一時間都是通知家人，並不會通知其同性伴侶。提前寫遺書才能確保喪禮會按照他們的意願去辦理。
「如果死者的生理性別是女性、但性別認同是男性怎麼辦？他們還是經常被穿上『鳳仙裝』入葬。也因為同性伴侶在法律和傳統上沒有被認定的稱謂，在喪禮或訃聞中經常必須以『義兄』、『義弟』、『義妹』的身分出現。現在我們會建議可用『摯愛』、『伴侶』等稱謂來替代。」郭慧娟說。
我們總覺得喪禮是一種悲傷的場合、甚至有些人認為是束縛生者的繁文褥節。但如果從中能夠撫慰生者心靈、和死者好好說再見、甚至達成死者生前的心願，為何我們不能積極地看待現代喪禮的意義？演講現場也有葬儀社的朋友發言表示，其實現在儀式的客製化空間已經越來越大。如果能夠調整形式，讓喪禮更符合生者和死者的需求，喪禮也能更有意義。
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