國際：Acumen.org 用「耐心資本」細心灌溉，印度小農在沙漠種出可以送小朋友去上學的向日葵囉！

你知道根據世界銀行統計（World Bank），2010年還有24億人，每天的收入只有2美金嗎（約為台幣60元）？[註一]

更令人訝異的是，世界銀行（World Bank）統計，2010年平均貧窮線下（average poverty rate）的人口（每日收入少於2美金），只比1981年的25億人少1億人；30年來，貧窮改善似乎進入停滯期。人們開始懷疑，傳統的經濟救援，是不是真的有效率？甚至有人主張回歸市場機制，放棄反而造成更多問題的金錢援助。

Acumen.org 選擇第三條路，它們決定在純粹的慈善和市場機制建起橋樑，先與貧窮站在一起、聆聽不被聽見的聲音，決心面對傳統公益組織的困境，並挑戰世界的棘手問題！

[註一] 世界銀行(World Bank)依2005年的購買力平價（PPP），據所有開發中國家的貧窮線，將國際標準定為每人一天收入2美元，約台幣60元。而大家熟知的極端貧窮線(extreme poverty rate)，指的是每人一天收入少於1.25美元，這是世界銀行在2009年平均15個最貧窮的國家得出的標準，低於極端貧窮線的人們，無法確保每天基本生活所需。

「耐心資本」 給魚不如借釣竿

由Acumen資助的社會企業，同時也致力改善非洲瘧疾（A to Z textile mill）、偏鄉教育（Hippocampus Learning Center）、低收者住宅選項（Ansaar management company）等傳統援助體系投入已久，卻成效不彰的議題，並將部分獲利回報給Acumen，讓Acumen有下一筆資金投資下個有熱忱的創業家。

而Acumen的「耐心資本」（Patient Capital）對風險有極大的接受度，並給創業家極長的時間去失敗、嘗試。社會企業實踐的計畫（前面提到的非洲瘧疾A to Z textile mill就接受了三年的投資），不追求最大獲利、不為股東的利益犧牲最下游的消費者。他們期待新創企業能帶來價格親民、改善使用者生活的產品，致力為貧窮服務，甚至為當地創造就業機會。

逆轉人生 沙漠中的向日葵

Acumen的執行長兼創辦人Jacqueline Novogratz在TED演講時說過一個故事。

Jacqueline Novogratz 在2002年遇到Amitabha Sadangi ── 一個為幫助窮困農民而奮鬥20年的印度創業家，因為農民的生活狀況往被忽略，他感到非常沮喪，光是印度就有2億的農民，每天只靠2美元生活，卻得不到任何幫助。

印度小農的農地狹小、收入少，造成他們難以脫離貧窮循環。而傳統的灌溉方法又沒有效率，一旦水資源匱乏，小農馬上受到衝擊。雖然相關單位會提供一些小農補助金，但卻規定他們如何運用，而不是問他們想怎麼用。

Amitabha 在思索解決方案時，對以色列的滴灌技術產生興趣，它直接將水灌溉在植物的根部，省水而且適用於旱地，也適合印度氣候。但滴灌技術通常用在大規模的農場，小農們的農地不過一、二畝，更何況不能一開始就用全部的農地冒險，只能先用四分之一的農地試作，好讓農民願意嘗試，就算不幸失敗，下一季的收日也能彌補損失。

Amitabha 為設計適合小農的滴灌技術苦心研究多年，最後終於研發出真正符合小農需求、而不是一廂情願的滴灌設備 ── 他將它縮小，還加上延伸設計，並將價位訂在農民可以負擔的範圍，小農最初可能只能購買一部份設備用在一小塊地，等到那塊地收成，節省灌溉水量帶來的獲利，就能讓小農再添購第二套、第三套，無限制地擴張下去。

Amitabha 還與巴基斯坦的Sono博士合作，將滴灌技術引入同樣乾旱的巴基斯坦，並得以在印度資源匱乏的塔爾沙漠傳播技術，影響當地數以萬計的窮困人民。

某一年，Jacqueline首次前往塔爾沙漠巡視滴灌設備，她坐了八小時的車，沿途風景千篇一律，就像月球表面一樣枯燥，襲來的熱風吹乾車上乘客的活力，一路上都沒人說話。

但在抵達目的地時，Jacqueline 注意到遠方有一條細小的黃線。

是一整片七呎高的向日葵！它們竟然在沙漠中挺立、生氣盎然的迎向陽光。向日葵田的主人表示，這是第一個他不用帶著孩子去農場打零工的旱季，而且種向日葵獲得的收入， 讓他的孩子終於可以上學 ── 他們家族已經好久沒有人能接受教育了。

看著農夫炯炯的眼神，Jacqueline 更加相信，創業家帶給農民、偏鄉等弱勢族群的禮物，絕不只是單純的生活條件改善，他還找回了窮人們的尊嚴、讓他們找回自信和努力的動機，這才是真正的解決貧窮。

自我宣傳 建立形象 公益組織另一條路線?

進入Acumen的網站，就會發現它們很不一樣。

相較於傳統網站的靜態，Acumen的首頁活潑、主動將連結送到訪客眼前。點入上面的圖片，連結到的是一支支Acumen上傳youtube的影片，介紹Acuemn的投資，以為當地改善環境、為不被注意的人們帶來希望等理念，樹立出Acuemn的組織形象。

背景音樂輕快，畫面風格可愛，更重要的是他們把事蹟和理念簡化，用簡單的關鍵字帶出重點，看影片的時候不會感到沉重，符合Acumen重視創新的特質。

它告訴每一個點開影片的人，Acumen不是單純的救濟組織，Acumen正在改變世界，而且你也做得到。

Acumenu也將組織成員的簡歷放上網，向大眾介紹組織成員。台灣NPO也許受到「為善不欲人知」的想法影響，有時也會不重視宣傳，社會也會認為，與其打廣告，不如將錢直接投注在公益本身。但是否我們該重新思考NPO的定位，配合新傳播管道的興起（如Youtube或Facebook等社群網站），在公益的架構下加入市場策略、推廣自己，依此獲得更多投入公益的資源呢？

國外的例子不一定適合台灣，但他山之石可以攻錯，至少我們看見一條不一樣的路。

 

 

參考資料：

1.World Bank Topic-Poverty <Methodology>
2.World Bank <Poverty Overview>
3.維基百科-Poverty threshold
4.OECD ilibrary-Poverty rates and gaps
5. Acumen執行長兼創辦人Jacqueline Novogratz 的 TED演講

延伸閱讀：

1.NPOst專欄：指定捐款用途？你可能是讓NPO陷入飢餓循環的幫兇
2.< The 5 Steps of Donor Engagement>
3.<Can Venture Capital Save The World?>

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