隨著高齡化來臨，台灣人口壽命延長已成常態，而年邁後的生活如果能獨立自主，生活可以過得更自由自在。當年邁的長輩獨自使用工具或是產品，如農藥、清潔劑、醫療器材等時，必須要看得到、看得懂上面的使用說明與警告標語！然而隨著年紀的增長，感官能力的衰退也會對此產生影響，視覺衰退可能會影響銀髮族的生活。
銀髮族的各種知覺，會發生哪些變化呢？以下列舉幾點：
- 近視與老花眼使長輩看圖片與文字產生困擾。最明顯的例子是在2000年美國總統大選所使用的「蝴蝶選票」，導致部分長輩因眼力不佳而投錯票或是投廢票。
- 顏色感知能力改變，老化後對於顏色的察覺產生衰退，以及角膜逐漸變黃，導致看到的色彩與實際的色彩不同。
- 視覺對比敏感度的下降。長輩們時常難以識別面部，已證實與隨年齡增加，視覺對比敏感度也會下降。當警告標誌使用的色彩變化和對比度加劇，在強光下可能會出現眩光。因此，如何適當的使用色彩是件重要的事情。
- 感知閃爍圖像能力的下降。常用的閃爍圖像如動畫、燈號等，通常閃爍用來表示增強或警告的意思，使之更加醒目，但若長輩視覺能力衰退，閃爍可能會適得其反。
- 聽力感知範圍的下降。人耳感知的聲音波頻，其上下極端將會受到影響，而不易聽見部分聲音。在車水馬龍吵雜的交通環境下，汽車使用警告意味的喇叭聲，長輩不容易有知覺。
- 反應速度的下降。年長者與年輕的成年人在反應時間上平均約慢26%。
- 準確的控制能力下降。生理上的控制能力將不比年輕時好，最常見的例子是當年長者伸手去拿葡萄酒杯，會發生過度用力使酒杯破裂或因施力不足而使滑落的狀況。
蝴蝶選票的視覺設計上容易使人填錯
隨著年紀的增加，知覺能力會有所下降。從積極面看，若針對年長者設計與評估，於警告標誌、提醒說明等處，適當增加長輩可以感知的觸覺信息、閃爍的頻率、提示音，或是依情境選擇適當的色彩對比等，讓這些說明、警告的訊息能夠有效的與長輩溝通，便於長輩理解與遵守，就可避免危險發生，增加銀髮族生活環境的便利與安全。
另外，先前的文章《淺談浴室防跌》提到視覺的提示容易被察覺，但不易改變長輩行為；反而是聽覺的提示雖不易被察覺，卻相對容易改變長輩行為。有興趣的人，也可以在《IDEO高齡設計1與2》中也提到設計公司針對高齡者的設計。
參考文獻：
- McLaughlin, A. C., & Mayhorn, C. B. (2014). Designing effective risk communications for older adults. Safety science, 61, 59-65.
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