透視 B 型企業：究竟是共益企業，還是行銷手段？
作者／諾拉・威肯（Nola Wilken） 譯者／賴慧玲 採訪／王景新
現在，美國國內突然出現許多所謂的「B 型企業」（B Coporations，或稱為「共益企業」）。是時候讓我們來檢視到底什麼是 B 型企業，看看這種企業和其他「一般」企業有什麼不一樣（如果有的話）；以及，它們是否真能使命必達，不只為股東賣命也會造福人群？
B 型企業是什麼？
B 型企業的「B」代表的是「利益」（benefit），意指這類型企業體的組織架構不只考量股東的利益，還會同時造福所有相關的人事物，像是員工、小販、社區和環境。因此，B 型企業要比其他企業更勝一籌。目前，美國已有 28 個州針對設立 B 型企業的規定制定了法律，明文要求這些公司的機構文件必須遵循 B 型公司的治理原則，也就是理論上除了為股東增加利潤，也要能增進其他利害關係人的利益。
B 型企業的稱號與稅法無涉，在稅務方面和一般的股份有限公司並無二致。不過，有一些州政府認為可以針對 B 型企業提供減稅額度或祭出其他誘因。
依各州法律設立的 B 型企業也可以向「B 型實驗室」（B Lab）申請認證。B 型實驗室是專為認證 B 型企業而成立的非營利組織。他們是如何運作的呢？不好意思，B 型實驗室並沒有對外公開他們制定認證標準的程序。不過如果要獲得認證，一家 B 型企業不只要付一筆費率浮動的年費，還要依循程序，證明該企業確實達到 B 型實驗室所制定的目標。由於沒有其他認證機構與之競爭，也沒有來自相關社群的意見回饋，這項認證除了拿來做為一種行銷工具之外，沒人知道到底有多大的意義。
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B 型實驗室面臨道德爭議
如果你對 B 型實驗室充滿好奇，建議你跳過那惱人的官方網站，直接去看該組織的資訊揭露報告（990 Forms）。你將會發現一些有趣的訊息，包括它和其他企業體的關係。例如，它掌握了一家營利公司 67% 的所有權，該公司的名稱是「B 型實驗室智權管理公司」（B Lab IP LLC），2013 年時為 B 型實驗室創造了 250 萬美金的淨收入，讓實驗室的總營收突破 7 百萬美金。
不僅如此，B 型實驗室的董事會和諮詢委員會成員，若不是富豪，就是／或同時經營創投資金、私募股權基金和私人基金會。然而，恰恰也是這些基金將 B 型企業納入到投資組合裡，然後協助這些企業跟善良又富有的投資人募資。監督 B 型實驗室的人居然能透過實驗室來獲利，在我看來是個棘手的問題，就算他們只是間接受益。依個人淺見，B 型實驗室缺乏真正的獨立管理機制和透明化的標準，因此無法成為適格的第三方監管單位。
B 型實驗室在網站上推銷取得認證的好處，包括品牌差異化、增加新聞曝光率、省錢和吸引投資人。在這落落長的清單上還包括一些時髦的口號，像是「捍衛組織使命」（protect your mission）、「引領社會運動的潮流」（lead a movement）。為什麼一個獨立第三方監管單位，需要對它監管的公司提供經濟誘因呢？這似乎不太道德吧。
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強調共益，實則獲利？
顯然我不是唯一抱持這種疑問的人。美國麻州東北大學（Northeastern University）商管學院的蕾・安德烈教授（Rae André） 便發表了一篇論文，名稱是《評估 B 型企業的課責性：遊走灰色地帶的新型組織能夠提升企業社會責任嗎？》。「B 型企業的興起，顯見部分企業企圖掌控商業課責的程序，讓企業對彼此負責，而不是對社會負責。」她在結論中寫道：「本研究顯示，B 型企業是以符合特定私人利益的方式進行課責，因此，這種企業回應全體社會和公民需求的可能性是低的。」
B 型實驗室網站上羅列超過 1,000 個 B 型企業，其中，我可以輕易發現不少由私募股權基金和創投公司掌控的企業。一旦投資的退場策略被啟動，這些企業有許多將被出售給大型公開上市公司，然後被拆解、併吞，甚至是關門大吉。如此一來，員工將失去工作，而曾經生氣勃勃的工作環境也將陷入一片死寂。至於那些無利可圖而賣不掉的公司，有時會被丟給缺乏經驗的員工經營，或是默默地被清算資產。我可不認為這種結果可以稱作是「共益」（beneficial）。
各家 B 型企業。圖片來源／https://goo.gl/K5YyGU
一些法律學者已經開始評估 B 型企業的法律疑慮。一項常見的迷思認為，傳統公司管理法不允許企業經理人為全體社群的最大利益行動，只能為唯一真神──也就是股東──而服務。但法律專家表示，事實並非如此。實際上，美國許多州已經通過「利害關係人條款」（constituency statutes），容許一般企業經理人將其他利害關係人的利益納入考量。
很明顯的，從來沒有任何一個企業的董事因為服務非股東的利益而被判刑，也從來沒有任何判例，強制他們負起將利潤和短期股東價值 （short-term shareholder value）極大化的責任。康乃爾法學院的琳恩・史陶教授（Lynn Stout）在《股東價值的迷思：看股東至上思維如何危害投資人、企業和社會大眾》一書中，便駁斥了這項迷思。
認證非但錦上添花，還浪費資源
確實可能有很多 B 型企業屬於其他私人或由員工擁有，運作良好，而且實至名歸。但除了「獲利動機」之外，實在沒有理由要去取得 B 型實驗室的認證。如同安德烈教授所言，這樣的舉動不過是一種偽善，而且還很浪費時間、精力和金錢，而這些資源原本可以花在真正有益於公司利害關係人的事物上。
如果你想試試其他商業架構，不妨參考「多重利害關係人合作社」（Multi-Stakeholder Cooperative）這種商業模式。傳統的合作社模式源自於小農們集合起來販賣和分配他們的農產品，而這種新的合作社架構是改良後的版本。事實上，建立起許多所得稅原則的里程碑──林頓・普萊伍德 （Linnton Plywood）對美國政府的稅務法院訴訟案，就是出自於太平洋西北地區（the Pacific Northwest）的農民合作社。
如果你真心想用合乎道德和正念的方式經營企業，如果你真的關心所有利害關係人的利益，那麼就沒有任何事情可以攔住你。當然，也就不需要什麼認證。
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B 型企業的課責性，臺灣業界怎麼看？
對此，NPOst 訪問了亞太 B 型企業協會祕書長黃惠敏，她指出，B 型企業認證（Benefit Corporation, B Corp.）、社會企業（Social Enterprise）及企業社會責任（Corporate Social Responsibility, CSR）3 者不同，建議社會大眾分辨清楚──
B 型企業（B Corporation）：
源自於沒有「社會企業」的美國，由資本主義企業體為出發，強調企業必須重視利益（benefit），由 B 型實驗室（B Lab）所發起的 B 型企業認證，針對公司治理、員工照顧、環境友善、社區照顧和客戶影響力等 5 個面向進行評估後，頒發 B 型企業認證，且每 2 年需重新驗證。比起關懷社會問題、弱勢族群的社會企業，B 型企業較重視經營成果共利分享。
社會企業（Social Enterprise）：
社會企業源自於歐洲，是指用商業經營模式來解決某一個社會或環境問題，與一般企業的成立動機大為不同，成立宗旨是為了創造「社會價值」。社會企業以營利公司或非營利公司的型態經營，其盈收與盈餘多用於投資社會企業本身，或是繼續解決企業所關懷的社會問題。
企業社會責任（Corporate Social Responsibility, CSR）：
為一種道德或意識型態的理論，指企業在創造利潤，對股東投資利益負責的同時，還要承擔對企業所有利害關係人的責任，達成經濟繁榮、社會共益與環保永續的理念。通常作為企業的策略或是部門之一，企業依據其營利行為可能對市場造成的影響來回溯企業活動，並研擬對應策略，包括一些慈善行為。企業本身的目的仍是「獲利」。
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黃惠敏進一步指出，B 型實驗室（B Lab）在美國是登記有案的非營利組織，所以沒有個人可以從中獲利，若有問題可以直接向 B Lab 總部求證。同時，她也質疑蕾・安德烈教授 （Rae André）的公信力如何。
附註：蕾・安德烈教授 （Rae André）為美國紐約康乃爾大學（Cornell University）英國語文學士、美國洛杉磯加州大學（University of California）戲劇學院碩士、美國密西根大學（University of Michigan）組織心理學博士。現為美國麻州東北大學（Northeastern University）商管學院（Management and Organizational Development）教授。
安德烈教授的研究興趣包含組織與自然環境、灰色部門組織（Gray Sector Organizations）（包含 B 型公司）以及管理教育學。曾於 2014 年獲組織行為教學學會（The Organizational Behavior Teaching Society, OBTS）頒蘇珊・貝爾曼服務獎（Susan B. Herman Service Award）。
此外，黃惠敏也建議參考諾貝爾經濟學家羅伯・席勒（Robert Shiller）對共益公司的看法。
羅伯・席勒認為，B 型企業將比一般公司創造更多的利潤，他認為 B 型企業是一種創新的組織模式，利用企業來解決社會與環境問題，採用 B 型企業的名義將會改變企業的法定義務以及氛圍，羅伯・席勒保證 B 型企業將會相當成功。
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除此之外，關於認證被當成行銷工具，黃惠敏表示這在所難免，因為這也是與消費者或客戶溝通的重要訴求，正如「公平貿易」（Fair Trade）等認證標章，同樣也會面對一樣的挑戰。
