編按：

英國《衛報》每週二刊出 NGOs 援助工作者的甘苦談，NPOst 每週精選一篇編譯。

經歷 6 次報告修正建議、5 個專案管理人更迭、一個緊急跨國會議，我真的開始討厭自己的顧問身分。同事與我已投注大量的資源、能源、腦力在這個低收入國家現況研究，但僱用我們的 NGOs 至今仍難以理解、重視、吸取我們的分析並消化運用。

回首這 20 年的顧問經驗，近期的經歷再再印證我的想法：國際援助領域在近年開始走下坡。顧問工作的確飽受批評，但對近年的顧問工作者來說，真正導致問題的不是我們，而是僱用我們、管理我們、運用（或不運用）我們想法的主管們。

數十年來，援助領域同情倦怠、預算緊縮、高學歷新鮮人大量湧入，造就海外援助工作低薪且粥少僧多。依據我的經歷，這些廉價的新鮮人即便受國際  NGOs 僱用，做著美其名為「技術指導」和「計畫協調人」的工作，也並未被授權做些真正有技術含量的工作。

這造就的災難是，援助組織裡充斥著理想化的新鮮畢業生，而這些學生們，也在一、兩個跨國工作後，誤以為自己已經稱得上是「專家」。

於是，顧問的工作逐年隨之改變，飽含技術難度的任務如監督、評估、研究等，仍在顧問肩上，但成果卻由 NGOs 指定的前線新鮮人管理，組織領導人們仍然「沒有時間」翻閱顧問的報告和建議，而第一線受援母國的員工意見也越來越被忽略。

這解釋了為何援助發展組織近年熱衷聘用顧問──可以藉此隱藏他們能力不足的問題，並減少他們達成目標的代價。當你沒有預算僱用有技術專業又有經驗的第一線人才，那就僱個顧問吧！他的存在能讓你看起來滿像回事。最棒的是，你總是可以在給他們大量工作、超短時限、微薄資源後，判定他們的成果不會被捐款人喜歡，判定他們應被炒，然後繼續留著他們的智慧財產（畢竟這早就寫在合約裡了）。最後，你成功讓自己看起來挺有「具備專業技能」的樣子。

擔心顧問會因為你中止合約而火大？簡單！派個年輕、勢在必得的年輕員工回想他／她前幾年剛上的基礎課程（國際發展、研究理念、統計方法），然後展開對顧問的批評就可以了。

還有個不錯的招：要求顧問在不合理的短時限內回報成果，然後用最緩慢的速度回覆他修正方向，或者回覆他 6-7 種相互矛盾的審查意見。這樣一來，顧問便永遠無法達到你的期望。再不行，就批評他們寫作技巧不夠好吧！

對顧問而言，挑戰還來自年輕前線員工的離職問題。新鮮人的離職地雷，包含自身的混亂無章、飲酒問題、三角戀情（畢竟他們年輕，又被困在充滿異國情調且很小的圈子裡），這些困境延伸使得他們無法及時理解顧問的分析內容和規畫，最後很快被另一個廉價的新鮮人取代。

但是，除了專業能力被比自己差的人不當回事、感覺自己像是拋棄式的消耗品，最令顧問難以消受的，其實是自己嘔心瀝血的成果，往往被束之高閣、完全沒有被統合納入援助計畫的策略中。雖然在你搭著公眾運輸時，看到（明明住得很近的）新鮮前線人員由越野休旅車專車接送並不愉快，但看著你的分析報告在精修了 7 回後還沒人有興趣，才是駱駝肩上最後一根稻草。

看著半年前回國後便未曾再前往前線的年輕員工們乘車徜徉而去，我不禁想，努力是否徒然，私人企業是否才是此時代下的歸途。

原文出處：Consultants aren’t the problem, it’s the people who hire us