NPOst 週報 No. 60:海燕颱風的網路救災行動──Google Crisis Response

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被喻為歷史上強度最強[1]的颱風海燕(Typhoon Haiyan)上週末登陸菲律賓,根據十二日聯合國OCHA(Office for the Coordination of Humanitarian Affairs)發布的統計,受災民眾超過一千一百萬,無家可歸人數超過五十萬,供水也僅剩兩天的份量。

面對菲國嚴重的風災災情,除了國內外NPO紛紛發起專案募款、物資捐贈外,值得注意的是,網路霸主google也利用自家開發的各種應用程式,將災區訊息即時進行整合、傳遞,以科技的力量向菲律賓伸出援手。

風災發生後,Google立即成立了《Google Crisis Response:Typhoon Yolanda》專頁,作為網路救災訊息的匯集中心。這個專頁整合了以下三種Google開發的應用程式:

#01 找人:Google Person Finder連結

「我爸爸目前剛好在菲律賓出差,一直聯絡不上怎麼辦?」

天災發生後,一般民眾最擔心的當屬親人的生死、行蹤、安全狀況,2010年海地地震時[2]被開發的Google Person Finder,共提供訊息、找尋某人兩種功能:

▲Google Person Finder的「我有某人的消息」、「我正在尋找某人」功能。

前者,你可以提供你知道下落的人的資訊,包括「我收到訊息指出這個人還活著」、「這個人最後出現的地點」、「災難發生後我是否有與他當面說到話」等行蹤訊息,以及這個人的姓名、外貌描述等細節特徵;後者,則只要輸入想找的人的姓名,系統就會自動篩選前項資料庫中,符合搜尋條件的資料。另外,就算查詢當下沒有結果,你依然可以利用「訂閱」的方式,隨時接收最新搜尋結果;詳細操作請參考這篇教學

截至十七日晚間,此系統上的登錄資料已有約莫82900筆。介面簡易明瞭、任何人都可以直接上網協助新增,讓Google Person Finder得以迅速擴充資料量,但也因此產生資料偽造的問題,因為Google不會,也無法進行資料的真偽檢驗;三一一事件時,就有民眾反映被錯誤資訊誤導,以為親人已經死亡。另外,目前的系統無法檢驗實質成效,搜尋精準度、透過系統成功找到親人的比例、真假資料的比例都沒有記錄機制,若能加以修正,應能更有效的改善此套系統。

#02 找地點:Google Crisis Map連結

「我想託朋友帶物資去菲律賓,但是……該送去哪裡呢?」

物資集散地、醫院救護站、災民緊急庇護所、颱風目前位置、未來路徑,乃至於各地區災情嚴重程度,對受災者、資源提供者來說都是重要、且適合呈現在地圖上的資訊,2007年加州山大火時首次啟用[3]的Google Crisis Map,可以讓發布者利用Google Map的介面,整合各式災難資訊,以本次海燕的Crisis Map來說,就即時整合了來自GDACS的地震、淹水圖示資料、來自European Commission. Copernicus EMS的災區等級資料,另外,也透過手動方式新增當地臨時庇護所、醫療救護站的地區位置。除了外部資訊可匯入整合,地圖上的資料也都可以下載成KML等易於進行分析的檔案格式,以供更多分析應用。

▲Google Crisis Map可進行多種資料的圖層疊加。

根據筆者的實際操作,由於Google方僅提供工具,整個地圖的整理與更新未有人專責處理,介面、資訊呈現都顯得較為凌亂,例如:標註庇護所的位置但沒有確切地址、圖層繁複不易辨認等,使用上因此沒有想像中的便利。這或許與地圖的發起模式有關,根據Google的官方說明,任何人都可以發起Crisis Map專案[4],但就現存公開專案可概分兩種形式:

  • 發布者為Google:例如台灣防災地圖,就是由Google與台灣中央氣象局、水土保持局等單位共同合作,並以Google名義直接發布的。詳細說明可見T客邦的這篇報導

就地圖的維護程度來說,民間發布的地圖水準較參差,而Google與官方合作發布的地圖,只要檔案格式界接協商好,資料的取得會較民間主導來的容易。但當然,前提是該國政府的災情資料庫已具備一定基礎。(以此次菲律賓風災地圖來說,淹水地區分布無當地資料可採用,反而需要使用聯合國、歐盟的資料。不論是政府有資料但未能提供可應用之格式、抑或菲國政府無相關資料體系,都顯示出菲律賓的災難資訊發展程度尚有很大的發展空間。)

回到災區地圖的主題,本次海燕風災除了Google外,包括Rappler Project Agos等組織也都有推出類似的災區地圖,如何將這些資訊有效整合,並善用曝光度最高的Google平台,是有志於災區訊息傳遞的朋友可以持續思考的。

#03 找其他資訊:新聞、捐款資訊

除了上述兩大應用程式,Google Crisis Response中也彙整了風災即時新聞跟捐款資訊,不過這兩類訊息就沒有開放網民編修,例如捐款資訊僅提供菲律賓當地紅十字會、聯合國相關單位的捐款訊息。

※因為Google Crisis Response的平台只提供了五個捐款管道,且都沒有台灣單位,所以筆者自行整理了一份《海燕風災:國內外NPO、NGO的捐款管道名單》,綜合比較了捐款方式、捐款用途,供有想捐贈物資或金錢的夥伴參考。

▲NPOst彙整國內外接受菲國風災專案捐款的NPO名單,請按我觀看詳細資料。

不論是用網路報平安的Person Finder、查庇護所等緊急救難地點的Crisis Map、或新聞即捐贈資訊曝光,Google作為網路霸主,企圖在「災難網路工具」的領域擔任起整合者的角色,給關心災區的世界各地網民一個「統一入口」,但實際進入平台後,尋人資料的累積、當地災情回報等關鍵工作,依然端看災區當地、乃至世界網路公民的涉入參與程度。雖然我們不希望發生,但下次天災來臨時,除了看著新聞為災民們默禱外,別忘了上網看看,遠在千里之外,鍵盤前的我們能做些什麼。

更多網路防災、救災研究,歡迎參考NPOst友站《Usaviah網路防災研究室》。

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[1] 關於颱風強度具體的科學定義、測量方式,請看這篇泛科學的討論串這篇PTT大氣科學板的分析文
[2] 根據wiki,Person Finder係在2010年海地大地震時,由Google員工Prem Ramaswami經上司同意在公司內發起的專案;另外在2011年三一一地震2013年波士頓馬拉松爆炸案時,Google Person Finder也都讓許多網友取得「網路報平安」的管道。
[3] 根據wiki,2007年加州山大火時,KPBS-FM利用Google Map的客製化功能製造出災情追蹤地圖,這可視為Google Crisis Map的原型。
[4] 如果你也想開一個Crisis Map,可以參考這支教學影片官方操作手冊
[5] 延伸閱讀:聯合報的報導「菲資訊黑洞,妨礙救援」。

作者介紹

羅 佩琪

非典型的人生迷茫組,對資訊整理有詭異的渴望與執著。

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