社會基層或鄉村實際面對自己生活相關的問題時，不期待緩不應急甚至不被重視的政府力量，也知道自己沒有企業投資的商業價值時，就需要靠自己的力量，針對自己的問題提出解決方法（即使是土法也是救命的方法），以中小企業的自立精神，善用在地既有資源，結合社區的團體意志，展現出基層的行動力。
他們倚靠的不是外界的資本挹注，而是看到社會需求（市場），擁有求好的熱誠與理想，以務實的態度面對障礙，利用既有資源走上創業之路。一般情況下，這類起源的創業組織，乍看之下起始資金微小，資源與人力不足，但是行動敏捷、有創意、有目標、堅韌、具團隊力，存活的能力反而比較強。
時勢望英雄 & 英雄創時勢
社會基層產生創業力量，有其生存環境中的不得不然，總的來說，不論富有還是貧窮的社會，在人或家庭社區的環境中，總有永不停息的問題發生，差別只在於是普遍的問題還是個別小眾的問題。
普遍性的社會問題通常顯而易見，民眾會期待由政府施政或企業投資解決；反之，民間則會期待（或接受）有新理想、敢於行動者的出現，拿出創業家的能力改變大家的生活，我們稱之為「時勢所望的英雄」。
一般而言，如果國家經濟力較弱、民生基礎建設不足，包括交通、教育、水電衛生條件及工商就業機會與收入不足等，影響人民基本生活所需，民間生活會普遍不好，激發民間力量自行解決，或與國際服務組織結合，成立以社區（族群）為基礎的社會企業。
如果政府基礎建設良好，如臺灣或其他社會發展有序的國家，但社會中仍有先天弱勢、社會結構弱勢、新貧階級存在（參考：社會問題激發的創業行動），這時的弱勢需求反而變得零散小眾，唯有在地的個人或基層組織（通常是社區）才能近距離認知體會。當然也唯有愛管閒事的人，才願意犧牲自己的時間、賺錢的機會與個人才智，承擔對這些弱勢的責任，進而創業。我們稱這種情形為「英雄創時勢」。
臺灣基層的社會企業蓬勃發展，就是這些草地英雄，在自家周圍所推動的。
帶動臺灣社會創業風潮的組織
既是因為社會中大大小小、零零總總的「問題」而發生的創業，它關注的議題、參與的產業就非常分歧，幾乎任何社會議題與產業都有可能，很難用產業屬性來歸類這些分散各處的社會企業。因此我們只能以創立時的組織背景，將臺灣的社會企業分為 8 類起始來源的組織，包括──
1. NPO 事業投資：非營利組織在服務過程中，幫助受扶助對象從事生產活動與商業化（commercialization），或投資設立與其社會目標相符的事業機構。
2. 企業社會化轉型（socialization transformation）：純粹的商業企業，從企業社會責任（CSR）中領悟到，可以藉由企業經營系統的延伸服務，照顧特定的弱勢族群，甚至利用荒廢的資源或村落，創造獨特的商機，而激發策略的社會化轉型。
3. 社區經濟（community economy）組織：偏遠孤立的鄉村中，經由在地組織或企業引進外部資源，創造在地資源重組價值，帶動社區的經濟與內部共享利益。
4. 合作社組織，其又分為 3 種：
- 產銷合作組織：特定生產活動者，為提升產品品質與銷售利潤，集體學習、生產與銷售，保障生產者的產品價格與利潤回饋，以維護農村生態。
- 消費合作組織：一群關懷消費安全（尤其食物）而組成的集體採購組織，藉由採購合約，鼓勵上游供應商採用符合群體要求的生產技術，既保障消費者，也達到改變社會生產方式的目的。
- 微型信貸合作社：小規模或特定產品生產者，藉由參與自助型的存款合作社，獲取該組織的信用貸款，幫助農民順利展開生產活動。
5. 公平貿易創業：為響應國際間的公平交易，支持低經濟開發國家的生產者，於是進口或委託該組織代工產品，再進口到臺灣銷售，以實際消費行動支持公平價格。
6. 社會創業：一些個人或團體，在臺灣或國際間發掘到足以自利生存的創業機會，直接進行創業，試圖實踐自己的社會理念。
7. 共生家園：特定族群或社群成員，基於宗教或社會理念，便於相互扶助、監督、保障彼此適應生活，建立一起工作與生活分享的空間。
8. 整合平臺（integrative platform）：社會企業基於理念相似性，或經營業務的直接或間接關聯性，愈來愈多的實體社群幫助擁有社會理念的組織，在網路平臺上聚集資本或捐贈物資、產銷互助，為個別社會組織提供經營支援。
不只是南向，還是跨國公益創業？
經濟應該是不停的尋找社會需求，惟有具創新力、滿足市場需求的組織，才能獲得社會認同，進而獲取應有的利潤。
臺灣以及全球政府都在為國家經濟尋思新市場，它不在西邊南邊的地理位置，而是在世界各地未被服務的社會生活裡。
要服務高度發展的經濟社會，也許我們需要提供比它們市面上更好更便宜的科技產品；但是，如果是低度開發的國家，要提供的則是以關懷為本的社會改善。
臺灣曾經以中小企業的傳統產業，以及後來的科技產品出口國際，開創了經濟發展成果，未來更應邁向以公益輸出連結國際社會的「國際公益創業時代」。
公益經濟不在於地理位置，存在於社會結構的細縫裡。跨出腳步走入社區（群），用心體會，機會自會找上你。
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