一個寒冷的晚上，你享受完溫暖的熱水澡，正打算拿毛巾來把身體擦乾，一個腳軟沒踏穩，膝蓋直接跪到冰冷的磁磚上，劇痛使得你無法將自己的身軀撐起，在空蕩蕩的浴室，你知道大聲叫喊也無濟於事，冷空氣漸漸侵噬著你裸露的肌膚，無助嚙咬著你的心靈。你該怎麼辦？

這個平凡的例子，可能發生在你我身上。但你可以想像，如果這個狀況發生在獨居老人身上時的後果嗎？此刻在這世界上有許多正面臨相同情況的獨居長者，他們就跟你我一樣，能打理好生活的一切，只是在非常時刻需要一些特別的幫助；在他們最脆弱時，提供求救的一扇窗，而這正是香港長者安居協會一直以來在做的事。

在風雨中屹立

1996 年，一陣寒流帶走了香港 150 名獨居長者，這個社會事件促成了長者安居協會的成立。「不能再讓相同的悲劇發生了！」這是一路支持創會總幹事馬錦華的信念。他們推出了現在為人熟知的「平安鐘」，為長者提供 24 小時的緊急呼救服務，只要按下一個按鈕，就能連線到熱線中心，並通知警方、救護車及緊急聯絡人。獨居不再是無依無靠的生活，平安鐘提供長者安全感，也減輕了子女的擔憂。

平安鐘的發想來自於當時外國的「救命鐘」，按下按鈕後，就可撥打到預設好的四個電話號碼。但他們發現這其中還存有潛在的漏洞，「萬一這四個電話號碼都沒人接怎麼辦？」況且再加上連絡救護車的時間，會大大的影響救援效率。平安鐘將之改良，並以一個月 100 港幣（約400元新台幣）親民的價格漸漸在大眾普及。

身為現在香港最大的自負盈虧社會企業，長者安居協會也曾遭遇財務困難。當時由於這項服務還沒有被大眾認識，導致收入來源不穩定，還一度負債近千萬港幣，幸而在 2003 年，遇到一位好心人士，因為深受平安鐘服務的感動，捐給協會數百萬元，協會將那筆錢用來開發新技術、在各大媒體宣傳他們的產品，終於在最後轉虧為盈。

長者透過科技產品，享受長者安居協會的服務。

不只居安，更是心暖

協會自成立以來，已及時將超過四十萬人送入急診，挽回一條條寶貴的生命。值班人員不只接聽緊急電話，還會主動問候長者最近好不好、今天吃藥了沒，長者有時也會打給值班人員聊聊天，排解寂寞，協會也招募許多義工致電問候長者起居，平安鐘的角色從救生員拓展到連接感情的橋樑，這完全是意外的收穫。

他們實行「以企業養福利」的制度，除了外界捐款之外，產品服務收入已經佔總收入的七成，在 2012 年的產品服務收入已達新台幣近三億元。提供有需求的長者免費服務，至今約有一萬五千名使用者接受這項免費服務。近年來更陸續推出了「隨身寶」、「平安手機」以及「智平安」等服務，期望能藉由科技的研發及應用，讓長者都能享有高品質的晚年。

長者安居協會自 1996 年創立以來，致力透過科技應用，以人為本的服務和創新的手法，提升長者社區生活素質。協會成功地架構自負盈虧營運模式，是香港指標性的社會企業。目前協會提供「平安服務」予長者及有需要的人士—包括「平安鐘」、「隨身寶」、「平安手機」及「智平安」等 24 小時呼援關懷及生活照護服務，例行服務人數超過 10 萬名。

創會總幹事馬錦華 樹立盈虧自負營運模式

而擔任創會總幹事達 17 年的馬錦華，於 2012 年起擔任組織顧問。社工背景出身的馬錦華，卻懂得用企業經營方式來樹立長者安居協會的經營模式，是他最為人稱道之處。馬錦華在某次專題演講時提到他們怎麼利用行銷手段，大幅刺激用戶成長，「過去長者因為顧及別人的觀感，不喜歡配戴科技產品，擔心讓人家覺得自己老了、弱了。所以我們找來香港一些大明星，像劉德華啊，讓他們打電話向使用我們服務的長輩問安。不得了！長者們好開心，各個爭相走告，口耳相傳，每個人都以身為平安鐘、隨身寶的使用者為榮，會員人數一下子成長好多。」

他近年來常應邀到台灣，參加講座或帶領人才培訓工作坊，積極和台灣各界和社福組織分享他如何以企業方式經營協會，讓長者安居協會成為香港第一家自負盈虧社會企業的過程，希望和台灣的長期照護從業人員交流討論，深入發掘問題並提出解決之道，找出適合台灣的創新長照模式。

老年生活一定是孤單、危險的嗎？答案，對於這個世代的人們可能不再相同。有人說，科技的進步拉開了人與人的距離，但也許，這其實也製造了一種新的可能，長者能用更自由的方式享受人生，即使家人、朋友不在身邊，也能用另一種方式連結心與心的距離。

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長者安居協會創會總幹事馬錦華（左二）擔任銀浪新創力國際論壇演講嘉賓，分享經驗， 並和其他國際講者以及行政院政務委員馮燕（右三）、衛福部社家署署長簡慧娟（左一）合影。(楊寧茵攝)

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